Update maart 2002 / Reacties: Mariska & Hans
Colombia - algemeen

 

Inleiding:

Colombia werd oorspronkelijk bewoond door een Indiaanse bevolking. Tijdens de Spaanse veroveringen in de 16e eeuw is ook Colombia in handen gevallen van de Spanjaarden en dit is tot op de dag van vandaag merkbaar in de cultuur van het land. Niet alleen in de taal, het Spaans, maar ook in de samenstelling van de bevolking die bestaat uit een mengeling van Afrikaanse, Europese en Latijnse invloeden.

De drugsproblematiek en de strijd tussen guerrilla en (para)militairen zijn op dit moment vaak de thema's in de Nederlandse kranten. Steeds meer buitenlandse investeerders blijven weg en de werkloosheid neemt toe. De trek van het platteland naar de steden is groot, de sloppenwijken dijen uit en de armoede neemt toe.

Ligging:

Colombia ligt in het uiterste noorden van Zuid Amerika. Het grenst aan Venezuela, Brazilie, Peru, Ecuador en Panama en wordt omspoeld door de Stille Oceaan (ten oosten) en de Caraibische Zee (ten noorden). Met 138.300 km2 is het 35 maal groter dan Nederland en 40 maal groter dan Belgie. De hoofdstad heet Bogota. Andere belelangrijke steden zijn Medellin en Cali.

Geografie:

de regionale verschillen tussen de drie hoofdgebieden zijn groot: tropische en moerassige kustvlaktes maken landinwaards plaats voor koude hoogvlaktes met eeuwige sneeuw op 5000 -meter hoge Adespieken. Het Amazone regenwoud beslaat de oostelijke helft van het grondgebied.

 

Bevolking:


In 1993 werden 35.886.280 mensen geteld. Een op de vijf Colombianen is blank. De helft van de bevolking bestaat uit mestiezen of mulatten (van gemegd Europees-Indiaans resp. Europees-Afrikaans bloed). De ruim twee miljoen afstammelingen van zwarte slaven leven vooral in de kustgebieden. 2% van de bevolking, ruim een half miljoen mensen, zijn indianen. 70% van de bevolking leeft in de grote steden, waarvan meer dan 6 miljoen in de hoofdstad Bogota. De jaarlijkse bevolkingsgroei bedraagd 1.8 %.

Taal en cultuur:

Er worden 60 talen gesproken in Colombia, maar Spaans is de enige officiële taal. 95% van de bevolking is katholiek.

Economie:


Belangrijke exportprodukten van Colombia zijn koffie, olie, fruit en bloemen. Maar het belangrijkste is cocaine. Over de opbrengst van deze industrie bestaan geen precieze cijfers. Het jaarlijkse inkomen per hoofd van de bevolking bedroeg in 1990 1,260 dollar, ongeveer een twaafde van wat we in Belgie of Nederland jaarlijks per hoofd van de bevolking produceren. De buitenlandse schuld bedraagd 18 miljard dollar.